تصویر روز ناسا، ثبت یک پدیده شگفتانگیز در آسمان سوئد را نشان میدهد. این تصویر که در ۱۲ ژانویه (۲۳ دی) به ثبت رسیده، ابرهای صدفی یا ناکرئوس را به نمایش میگذارد. این ابرهای کمیاب که درخشش خاصی دارند، زمانی در آسمان ظاهر میشوند که دما در استراتوسفر پایین به کمتر از منفی ۷۸ درجه سانتیگراد برسد.
ابرهای صدفی در دسته ابرهای استراتوسفری قطبی قرار میگیرند و برخلاف سایر ابرها که عمدتاً در تروپوسفر شکل میگیرند، در ارتفاعی بین ۱۵ تا ۲۵ کیلومتری از سطح زمین تشکیل میشوند. این پدیده معمولاً در ماههای زمستانی و در عرضهای جغرافیایی بالا دیده میشود، بهویژه هنگامی که خورشید درست زیر افق قرار دارد.
دلیل رنگهای درخشان و خاص این ابرها، پراکندگی نور خورشید توسط بلورهای یخی بسیار ریز است. این نور، طیفی از رنگهای پاستلی ایجاد میکند که گویی آسمان به یک تابلوی نقاشی تبدیل شده است. مشاهده چنین ابرهایی نادر است و اغلب تنها در مناطقی مانند اسکاندیناوی، آلاسکا و قطب جنوب رخ میدهد.
پدیده ابرهای صدفی علاوه بر زیبایی، اهمیت علمی نیز دارد. این ابرها در فرایندهای شیمیایی مؤثر بر لایه اوزون نقش دارند، زیرا سطح بلورهای یخی آنها میتواند به تخریب اوزون کمک کند. از همین رو، دانشمندان با دقت این پدیده را بررسی میکنند تا تأثیرات آن بر جو زمین را بهتر درک کنند.
این نمایش خارقالعاده آسمانی بار دیگر یادآوری میکند که طبیعت همواره شگفتیهای تازهای برای ارائه دارد.
