هفت صبح| یکی از گرانترین (شاید هم گرانترین!) مدافع لیگبرتر با این امید به استقلال پیوست که جایگاه خود در تیم ملی را محکم کرده و حتی مسافر جامجهانی شود.عارف آقاسی فصل گذشته در کنار شجاع خلیلزاده و علیرضا بیرانوند بهترین خط دفاع لیگ بیست و چهارم را به نام تراکتور تبریز به ثبت رساند.
خیلیها پس از قهرمانی تیم تراکتور تبریز از نقش ویژه عارف آقاسی در موفقیت تیم اسکوچیچ حرف زده و حتی برخی از کارشناسان پا را فراتر نهاده و این مدافع خوزستانی را بهتر و مؤثرتر از شجاع خلیلزاده خواندند!بلافاصله پس از پایان لیگ بیست و چهارم، باشگاههای استقلال و پرسپولیس برای خرید عارف آقاسی وارد رقابت شدیدی شدند و تراکتور باتوجه به پیشنهاد مبلغ ۳۰ میلیارد تومانی از ذهن این مدافع خوزستانی خارج شد!
شجاع خلیلزاده کاپیتان تیم تراکتور که رابطه بسیار صمیمانهای هم با عارف آقاسی دارد، خیلی تلاش کرد همبازی خودش را در تبریز نگه دارد اما...
باشگاههای استقلال و پرسپولیس پیشنهاداتی به عارف آقاسی ارائه دادند که این بازیکن نمیتوانست از آن بگذرد و در نهایت هم علی نظری جویباری مدیرعامل وقت استقلال توانست او را به دفتر باشگاه بکشاند.
آقاسی که سابقه بازی در استقلال را در کارنامه داشت، پای برگه قرارداد ۲سالهای را امضا کرد که گفته میشود از نظر مالی ۱۸۰ میلیارد تومان ارزش دارد!در عمل اما پیشبینیها درباره عارف آقاسی درست پیش نرفت و این مدافع میانی موفق در تراکتور و حتی فولاد خوزستان در استقلال به یک نیمکتنشین و سکونشین مطلق تبدیل شد!
روزهای تاریک و بلاتکلیفی عارف آقاسی از چهارشنبه ۲۶ شهریور کلید خورد؛ جایی که استقلال سنگینترین شکست تاریخ حیات خود را با نتیجه ۷ بر یک برابر الوصل در لیگ قهرمانان آسیا سطح ۲ متحمل شد.ریکاردو ساپینتو به عارف آقاسی شک(!) کرد و وقتی ۴ روز بعد در لیگ برتر با پیکان ۲-۲ مساوی کرد و روی یکی از گلها این مدافع اشتباه مهلکی مرتکب شد، شک مرد پرتغالی بهیقین تبدیل شد!
ساپینتو در رختکن استقلال آشکارا عارف آقاسی را به خیانت متهم کرد و عذر او را خواست تا جایی که مدافع خوزستانی هم در میکسدزون اعلام کرد دیگر در استقلال نخواهد ماند!رابطه سرمربی و بازیکن از آن پس بهشدت تیره شد و هرگز این رابطه درست نشد. عارف آقاسی بارها برای دریافت رضایتنامهاش به دفتر باشگاه رفت؛ اما با یک جمله تکراری روبهرو شد: « بمان و خوب تمرین کن، ساپینتو ماندنی نیست! »
بااینوجود آنچه عارف آقاسی را در استقلال حفظ کرد، نه وعدههای مدیران باشگاه بود، نه امید به بخشش از سوی ریکاردو ساپینتو و نه حتی جدایی این مربی پرتغالی!عارف آقاسی به دو دلیل کاملاً واضح در استقلال ماند؛ اول اینکه هیچ باشگاهی نمیتوانست مبلغ ۱۸۰ میلیارد تومان (رقم قرارداد ۲ساله آقاسی با استقلال) به این مدافع شناخته شده پرداخت کند.
فسخ یکطرفه قرارداد هم امکانپذیر نبود و باید با توافق طرفین و احتمالاً بخشیدن این مبلغ هنگفت جدایی صورت میپذیرفت.
و دلیل دوم به رد درخواست عارف آقاسی برای بازگشت به تراکتور تبریز بود. عارف آقاسی در نقلوانتقالات زمستانی و از طریق دوستان مشترک به باشگاه تراکتور پیشنهاد داد که برگردد؛ اما دراگان اسکوچیچ او را نخواست. چرا؟
سرمربی کروات با ترکیب شجاع خلیلزاده و الکساندر سدلار که از اسپانیا به تبریز آمد، بهترین خط دفاع آسیا را ساخته بود! تراکتور تبریز در شرایطی مرحله گروهی لیگ نخبگان آسیا را با ایستادن در رتبه سوم جدول به پایان رساند که در بین تمام ۱۶ تیم حاضر در مناطق غرب و شرق، کمترین گل خورده را داشت و عبور چهار توپ از خط دروازه در سه مسابقه، عملکرد درخشان خط دفاعی این تیم با حضور السکاندر سدلار و شجاع خلیلزاده را نشان میداد.
ترکیبی که در لیگ برتر هم تا زمان تعطیلی موقت لیگ، فقط ۱۲ گل خورد و عنوان بهترین خط دفاع را به خود اختصاص داد.
بنابراین باید به اسکوچیچ و تراکتوریها حق داد که زیر بار بازگشت عارف آقاسی نزول کرده نروند و نتیجه آن هم حفظ قدرت و نظم خط دفاعی منسجم این باشگاه بود.
